Notariusz jest powołany do dokonywania czynności, którym strony są obowiązane lub pragną nadać formę notarialną (czynności notarialnych). Notariusz, w zakresie swoich uprawnień, działa jako osoba zaufania publicznego, korzystając z ochrony przysługującej funkcjonariuszom publicznym. Czynności notarialne, dokonane przez notariusza zgodnie z prawem, mają charakter dokumentu urzędowego.

Notariusz dokonuje czynności notarialnych w kancelarii notarialnej; czynność notarialna może być dokonana także w innym miejscu, jeżeli przemawia za tym charakter czynności lub szczególne okoliczności.
Notariusz jest obowiązany zachować w tajemnicy okoliczności sprawy, o których powziął wiadomość ze względu na wykonywane czynności notarialne.

Przy dokonywaniu czynności notarialnych notariusz jest obowiązany czuwać nad należytym zabezpieczeniem praw i słusznych interesów stron oraz innych osób, dla których czynność ta może powodować skutki prawne. Notariusz jest obowiązany udzielać stronom niezbędnych wyjaśnień dotyczących dokonywanej czynności notarialnej.

Notariusz sporządza w szczególności akty notarialne dokumentujące: umowy sprzedaży nieruchomości, darowizny, umowy dotyczące działu spadku i podziału majątku wspólnego, zniesienia współwłasności, pełnomocnictwa, akty poświadczenia dziedziczenia. W Kancelarii Notarialnej możliwe jest sporządzenie poświadczenia zgodności kopii z okazanym dokumentem, własnoręczności podpisu lub pozostawania przy życiu.